Descrizione

Era un rettile lungo fino a 2 metri ma alto meno di mezzo. Probabilmente era fornito di baffi con struttura e funzione simili a quelli dei canidi e dei felidi attuali e la sua pelle era coperta da uno strato di pelliccia. Il Cynognathus era provvisto di due canali di respirazione separati: uno partiva dal naso, l'altro dalla bocca, cosa che gli permetteva di mangiare e respirare contemporaneamente, cosa che attualmente possono fare i mammiferi ma non i rettili. Probabilmente era un predatore attivo, grazie anche alle sue zampe, poste sotto il corpo e non allungate verso l'esterno che avevano un'anatomia similare a quelle di un cane. Tuttavia a differenza del cane, Cynognathus correva appoggiandosi sui piedi e non sulle dita. Era dotato di diversi tipi di denti: anteriormente aveva gli incisivi, seguti da un paio di canini e, dopo un piccolo spazio, c'era una fila di molari per masticare e prevenire le indigestioni causate dall'ingerimento di grosse quantità di cibo non masticate.

Ritrovamento

I fossili migliori si trovano in Argentina e Africa meridionale