Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Aves
Ordine:	Ichthyornithiformes
Famiglia:	Ichthyornithidae
Genere:	Ichthyornis
Specie:	I. dispar

Descrizione

L'ittiornite è un primitivo uccello conosciuto attraverso resti fossili risalenti al tardo Cretaceo. Di forma e dimensioni simili a quelle di una sterna, questo uccello era un ottimo volatore, dotato di ali ampie che gli permettevano di sorvolare i mari alla ricerca di pesci.

La testa, grossa e robusta, era munita di un lungo becco dentato. I primi fossili scoperti, intorno al 1870, includevano una mascella dentata che fu ritenuta appartenere a una lucertola marina.

Solo in seguito si capì che l'ittiornite era un uccello munito di denti. Presunti parenti di questo animale, come Ambiortus e Apatornis , sono ora considerati ancestrali agli uccelli attuali.

Pertanto l'ittiornite è ritenuto essere un esperimento di breve durata nell'evoluzione degli uccelli, estintosi senza lasciare discendenti.

Ritrovamento

I maggiori ritrovamenti sono avvenuti in molte regioni del Nordamerica.